戶外家具是相對于戶內家具而言的，是指在戶外空間(包括室內到室外的過渡空間)中滿足人們進行戶外活動需要的，供人們坐、臥或供物品貯存和展示的一類器具，也可理解為環境設施或城市家具。有體息設施(座椅等)，信息設施(標志牌、指示牌、簡介牌等)，衛生設施(垃圾箱、飲水器、移動式廁所等)，服務設施(電話亭、報刊亭、郵筒等)，交通設施(候車亭、自行車停放架、路燈、護欄等)等。戶外家具和一般家具的區別在于：戶外家具具有普遍意義上的公共性和交流性的特征。

    場所的內涵。從廣義的角度講，有人存在和使用的空間均可稱為場所。場所是人的行為事件發生的具體環境，是物質形態、質感、顏色以及人類精神具體表現的組合。場所的性格建立在場地地域特征的基礎之上，其內在含義為場地的場所精神。地域特征可理解為場地表象的、可被人感知的自然特征；場所精神可理解為場所中包含的人文思想與情感的“意識集合”，它利用建筑、景觀、人文等要素與人產生親密的關系。

    戶外家具與場所的關系。戶外家具作為城市必不可少的“生活器具”與環境要素，必然與場所有著密不可分的關系。城市是建筑、場地與道路等實體要素的聚集，進而產生街道、庭院、廣場等戶外空間，這是城市的機能。上述街道、廣場等場所的作用正如建筑內的走道或門廳的作用，在某種意義上這些戶外空間同樣具有戶內空間的性質，并通過家具的設置才能顯示或體現該場所的性格特征、特定的功能和形式。戶外家具不應作為獨立的個體或單純的空間功能載體而存在，相反應該成為一種整體環境控制卜的場所系統中的一部分，體現場所的功能特征，確定場所的秩序，豐富城市景觀環境的內涵。